2002年7月号掲載

●アジア人と日本人
　パンパカパ〜ン！　なんとこの連載もついに50回を迎えた。当初は２年も続けばよしの気持ちだったのに、こりゃ我ながらの偉業で、今夜は祝杯をあげなくちゃいけない。で、朝も早よからIchiroクン観戦の5月15日。この日が現地14日であるという日付変更線の向こう側で起こっている実感は、この春から１人息子をアメリカに送り込んでさらに強まった。２度ばかりセガレが寄越した電話が、いずれも曜日を間違っての情けない内容で、しっかりせんかいとどやしつけたばかりだからだ。
　で、肝心カナメのゲームでは、愛するIchiroクンは[hitting-game streak](連続試合安打)を12で止める4のゼロ[o for four]だった。
　ところで、いつも通りにBSで聞いているとイニングのインターヴァルに聞こえる日本語実況が気になった。場所はTorontoのSky Dome。やや空席の目立つ観客席をカメラがパンするのに合わせて、アナウンサー氏と解説者が異口同音に「日本からの観光客なのか日本人が多いですねぇ」の発言。僕なんぞ「え？そうか？」の疑問だらけの発言で、東洋人とは分かるけれど、どこをどう見りゃ日本人と断定できるか不思議にさえ思った。拙い知識ではあるが、中国への香港返還を前後して、富裕層がどっとToronto近郊に移住して新しい中国人住宅街が出来ちゃったなんてハナシを、CNNかCBSニュースで見た記憶があるからで、アメリカやカナダの景色の中で見かけるJapaneseやらChinese、Koreanなどの人種差などあってないようなものだから、日本人と平気で決めつける神経が分からない。どうしてあんなに図々しいんだろうと思う。
　前述「イニングのインターヴァル」と書いたけれど、実はそこにも[baseball English]ならではのコトバがあって、それに該当する日本語がない点も、僕が英語にこだわる理由の１つだ。５回の表[top of the 5th(inning)]と５回の裏[bottom of the 5th]の間には、実は 「５回の中間」のコトバがあって、[middle of the 5th]と言う。
●扇風機
　長く聞いてきて、これまでに少しも気づかなかった、あるいは聞き逃していた表現に、ある日突然気づくことがある。
　Garcia fans Mondesi! 「ガルシアはモンデシーのファンです」というコトではない。画面を見てれば分かるんだけれど、ここは早速例の[The New Dickson Baseball Dictionary]を引く。
「三振に打ち取ること」 「空振りさせること」
　また名詞として「三振」の意味もあるのだそうだ。もちろん、我々大リーグファンに関する記述もあるから、結局この項目だけに２ページ以上も費やしている。
　勘のイイ読者はお気づきのことだろうが、かつて日本プロ野球に在籍した元大リーガーを「大型扇風機」などとマスコミがはやし立てたことがある。なんだ、アレも日本オリジナルじゃなかったのネの好例なのだ。[fan]は[fan the air]すなわち「空気を扇ぐ」意味なので、空振り以外では聞かないはずだと思う。さらに言えば、空気を扇ぐほどの[big swing and miss]でなければ、この実況コメントは聞けないのかも知れない。
　さて、本紙が届く頃にはサッカーのWorld Cupたけなわ。僕も大のサッカー好きでTVで熱中観戦しているはずだが、baseballでもsoccerでも、僕のスタンスはあくまでfanであること。一糸乱れぬ応援風景を見せるサッカーで言うところの[supporter]や、大リーグにさえある外野席で熱狂声援繰り広げる[bleacher]にはなりたくない。ちなみに[bleacher]とは、屋根のない低料金の外野観覧席そのものを指す場合もある。