2001年7月号掲載

●ＴＶ出演依頼待ち
　数年間作りっ放し、まさに中途で放置してあった僕のホームページに、なにやらしきりにアクセスがある。先日も、どうやら在日アメリカ人らしき男性からメールをいただき、Japan Times が僕のサイトを紹介してくれているらしいことを知らされた。早速インターネットで入ってみると、ベイスボールファンのためのサイトとして僕のも列挙されていて、その紹介文冒頭に[Global Villager Mikio E.]（世界住人ほどの意味か？）などとホメちぎってくれているのも、いとウレシ。今、新たなホームページの開設を計画中だから、その時には大いにここでＰＲさせていただく所存。さらにフジＴＶ「プレゼンタイガー」という番組に出演し、日頃はＴＶとはメジャー・リーグ実況観戦のための玉手箱ぐらいにしか考えていなかった僕が、画面に登場したのだから、友人たちからの反響の大きさも並大抵ではなかった。
　せっかくＴＶに登場できたんだからと、実は秘かな野望を抱き始めた。日頃、 MLB衛星実況とは名ばかりの「日本人だけ身びいき実況」を繰り返すＴＶ局に、英語実況の面白さを紹介するために出演できないか知らん、というものだ。英語実況を聞いていてハッキリ分かるのは、中継画像さえもこちらで選択できるため、しばしば日本人選手だけにカメラが向けられている錯覚にさえ陥るハメになる。今のままの実況方式では、身勝手なナショナリズムや民族主義のようなものは大いに高揚するが、ホントのbaseball fanやMLB fan は育たないのではないかと、僕は危惧している。
●Hit for the cycle
　ところで、５月中盤のSeattle の東部遠征でのIchiroの活躍ぶりには目を見張るものがあった。いったい同じ１人の選手が２日連続で[hit for the cycle] に王手をかける状況を誰が予想できただろうか？　対Trontoの3-game-series 第２戦。Top 3rd に[18-game hitting streak] （18試合連続安打）をsingle hitで達成したIchiroの第３打席。[deep flyball]が左翼フェンスを直撃し、果敢にサードを狙うIchiroの姿に、実況も大興奮。絶叫は悲鳴に変わって３塁上での[tag out] 。
「ゲームはリードした局面、しかもイニングの先頭打者なのだから無理をしないでもイイはずだと思われるかも知れません」
　このコメントに続くのは、
　You like to see aggressive baserunning.
「でも、（視聴者の）みなさん、積極的なベースランニングを見るのが好きでしょ？」
　こういうコメントは楽しいし、僕の観戦態度もまさにこういうところにある。
　ところで、同じゲーム中、
　Home to 1st 4.17seconds
　1st to 2nd 　3.47
　2nd to 3rd 　3.43
　こんなテロップが現れた。今やリーグきっての脅威にさえなっているIchiroの俊足を、前の打席で打った[triple]時に計測したデータで証明してみせる。面白い。
　さて、[Ichiro on first base]の局面で、Mark McLemore が大きな飛球を放った。守っていたのはToronto の[center fielder]新鋭のVernon Wells。背走に次ぐ背走でフェンス直撃のボールを惜しくも捕り逃がした。
　Vernon Wells almost made a Willie Mays style of catch!
「ヴァーノン・ウェルズ、もう少しでウィーリー・メイズ式キャッチを成功させるところでした！」
　瞬時に出てくる伝説中の名プレイヤーに冠された名プレイへの懐古。表現の引き出しの多彩さ。ふむふむ。英語実況の魅力は、こうしてますます深まるばかりなのであった。