1999年9月号掲載
●オープニング・セレモニー
Ladies and gentlemen, please welcome the greatest hitter that ever
lived, number nine, hall of famer, baseball legend ...Ted Williams!
「70th Midsummer Classic」すなわち「All Star Game '99 」は、ゲームが始まる前にすでに興奮と感動のビッグ・タイムとなった。
「みなさん、盛大にお迎えください。史上最高の打者、背番号９、殿堂入りプレイヤー、そして生きているベイスボールの伝説････テッド・ウィリアムスです！」
マウンド近くまで電動カートに乗って現れたTed Williamsを取り巻くのは、当代きってのスーパースターの面々。Big Mac
が、SosaやPiazza、Griffey Jr. やRipkenが、この老人の前にあって自分たちはまるでヒヨッコなのであり、老人こそ王なのか神なのか、いやこれぞベイスボールの本物のヒーローなのだと瞳を輝かせていた、あの至福の時間。
きっと多くの現地の観客やＴＶ画面を通じて胸を熱くしていた人びとの心に、祝福の気持ちと同時にあるひとつの共通のイメージが浮かんだのではないだろうか。
80歳になるその老人を、かつての栄光そのままに自分のヒーローとして迎えた現役Major Leaguerたちの姿は、大海原で巨大カジキと格闘して帰港するヘミングウェーの名作「老人と海」の少年の役どころそのものだった。無垢なる敬意。充満する清々しい気分が、画面のこちらにも伝わってきた。
DL入り中のTony Gwynnにいたっては、老人の杖代わり兼ナビゲイ ターの役割を嬉々として演じる。始球式[First Pitch
]の相手役、 元Red Sox の名捕手Carlton Fiskの位置が分からずに、Williams翁が発した質問を、マイクが拾ってくれた。
Where is he?
「あいつは、どこだい？」
世代を超えたベイスボールの幸福に浸ること数十分。まったく、ゲームが始まる前からこれじゃ、胸いっぱい、腹いっぱいの感動の大嵐である。僕のちっぽけなボートなんぞ、あっと言う間に転覆して、思わず涙の大洪水となった。
それが影響してか、当日の主審を務めたJim Evans も、名誉ある地元Fenway Park 最後のAll Star Gameのstarter
を射止めたPedro Martinezへのnew ball送球を暴投していた。こういうムダな観察もまた楽しい。イヒヒ。
●発見！クセモノ語
ところで、ゲーム中に何度か、前日の[Home run derby]が話題になった。結果はGriffey Jr. の２年連続優勝だったが、Big
Mac のすさまじさを称えるコメント。
McGwire had the distance. Griffey had the trophy.
「マクガイアーは距離を、グリフィーはトロフィーを手にしたネ」
なんでもBig Mac の13本の合計飛距離は5,692 フィートとか。また、実況中に世界各国からのＥメールによる質問に答えるという趣向もあったが、これは以前にも聞いた覚えがある。今年は韓国やドイツからの質問が紹介されていた。
さて、冒頭で「感動のビッグ・タイム」と書いたのにはワケがある。当日の実況コメントにしきりに[big time]が登場するのだ。例えばBrad
Ausmus の打席中のコメント。
......He was a big time Red Sox fan....
他にも、Manny Ramirez の打席。
Talking about players going after big time numbers, Manny Ramirez
is doing that with Cleveland Indians.
英和辞典で調べて知ったのは、「一流の」とか「有名な」ということになるらしく、上は、 「オースマスは子供の頃、大のレッドソックス・ファンだった」程度の意味で、下は、
「一流の数字を挙げている選手と言えば、それをインディアンスで実行しているのがラミレスです」てなことのようだ。
他にも「big time salary 」などという言葉も聞いた。まさに、big timeのテンコ盛り。 「The New Dickson
Baseball Dictionary 」でも調べてみた。すると、比喩的な表現で「大リーグ」、 あるいはゲーム中に強烈なインパクトを与えた「大リーガー」そのものを指す場合があるのだそうだ。
「メイジャー中のメイジャー」たちが集まったゲームでの実況英語だ。どおりでヒンパンに登場したワケである。 |
