1998年6月号掲載
●これぞ投球術！
２カ月ぶりの登場は、僕にとって記念の連載10回目だ。同時に、1998年のメイジャーリーグの開幕である。メデタイ、メデタイ。
で、早速ビッグ・ニュースが飛び込んできた。今年の日本人メジ ャーリーガーで初の１勝を上げたのは、すっかり風格さえ漂わせる Nomoでも、僕と同様２年目の決意も新たなIrabuでもなく、32歳で
遅咲きメイジャー・デビューを果たしたNew York MetsのMasato Yoshiiだった。
４月５日、所はNew YorkのShea Stadium。対Pittsburgh戦の先発[starter]として登板し、 見事７回を無失点で切り抜けた。まさに威風堂々たるpitchingに驚かされ、続く登板第２戦も6
inningsを自責点[earned run]ゼロに抑えた時には腰を抜かした。もちろん今回も、
Hideo Nomoが当初「ヘデーオ・ノウモウ」であり、Hideki Irabuが「ヘデーキ・イラービュー」 だったのと同様の状況があって、Masato
Yoshiiも「モシャートウ・ヨシ」として登場した。もちろん、新登場の日本人選手の名前発音に関しては、すっかりお決まりパターンになった通訳[interpreter]からの情報が入って、登板第２戦ではアナウンサー氏がYoshiiの２つ目の「i」を苦労しながら発音するという好ましい実況ぶりが聞けた。どうも英語圏の常識には
「ii」と発音する習慣がないようだ。さて、第１戦はPittsburgh、第２戦はNew Yorkの放送クルーによる実況だったのだが、もちろんどちらもすこぶる好印象の実況コメントのオンパレード。
That's the pitching!
「これぞ投球術！」なんてセリフには、聞いてるこっちがワクワクしてしまう。
Yoshii is not a power pitcher････and you won't see a dominant fastball････he
is more about stuff type of the pitcher who depends on his controll.
「吉井はパワー・ピッチャーじゃ ない。ものスゴい速球は見られないけど、制球力に優れたタイプのピッチャーだ」などと紹介されたのは、デビュー戦。ところが、ゲーム中には、[decent
fastball!]がビシバシと投じられる。「なかな かの速球だ」てな意味だ。
●愛にあふれる実況
以前、メイジャーリーガーたちの名前の覚え方について書いたことがあった。アメリカ人にとって日本選手の名前が発音しにくいのと同様に、日本人の僕らにも英語発
音の名前は聞き取りづらいのも事実だ。で、当日のPittsburgh戦でしきりに「ソバ」「ソバ」と聞こえる。耳を凝らして聞いてみても「ソバ」と聞こえる。「ソバ」と言われているのは[on
the mound]の
Pittsburgh期待の若手Jose Silva投手だ。Silvaを日本流に書けば「シルバ」または「シルヴァ」というコトになるが、何度聞いても「ソバ」に聞こえる。急にソバが食いたくなるのが人情だが、なにぶん時刻は明け方で出前も頼めない。そうこうしている内に、「ソバ」は降板して、relieverの登場と
相成った。で、さっきからしきりにbullpenで「タバコ」がどうのこうのと言っている。ハイ、もちろん出てきましたヨ。タバコ屋の（いや）left-handedのJeff
Tabaka投手の登板。「ソバ」で望みの果たせなかった僕が、思わず脇のタバコに手を伸ばしたのは言うまでもない。
ところで、当日の放送クルーが Pittsburghだったとはいえ、アメリカの実況はbaseballへの愛情と敬意にあふれている。Tony
WomackがYoshiiの前に３球三振、それも見逃しで倒れた時のコメント。
Some times you can't just pull the trigger.
「時には引き金を弾けないこともあるサ」などと、オラがチームのWomackを擁護する。こういうのが 英語実況観戦中の僕の最大のお気に入りなのだ。それにしても、今年のゴルフのマスターズで初のメイジャー制覇を
果たした選手のニックネーム「Mr.Constancy」をbaseballで当てはめると、まさにYoshiiにこそふさわしいと言えるほどの大活躍。いやはや今年も寝不足になりそうだ。
Yoshii has not been behind many hitters･･･
「吉井は多くのバッターにカウント不利にならなかった」
制球の良さ、球数の少なさを端的に表わした実況コメントだが、 ここでのbehindはバッターの立場でも使うし、[two games
behind]などとゲーム差でも使われる。 |
