2002年2月号掲載

●バーチャルなballpark
　はたして2001年シーズン中からそうだったのかは知らないが、あのWorld Seriesで気づいたことがある。ArizonaのBank One Ballparkの中継画面が、ちょっ とヘンだったのだ。バックスク リーン[back stop]下に表示される 広告が、どうやらデジタル技術に よるハメ込み方式のようなのだ。 いわゆるクロマキーの技術の応用とも言うべきモノで、その箇所には実際にはグリーンのボードだ けがあるのに、テレビ観戦をして いる僕らの目には、あたかもそれ がballparkにも映し出されている 広告と錯覚させられる技術である。
　この技術がスポーツの世界に本格 的に入り込んだのを知ったのは、 ケーブルテレビで見る世界のサッ カーやラグビーのフィールドでの ことだった。ヒドい例になると、 このバーチャル広告はフィールド 全面に表示されることもあって、 その上で選手たちが懸命のプレイ を繰り広げるワケだ。で、World Seriesでは、あまりアメリカに進 出しているとも聞かない日本の量販店グループが、自社の[corporate identity]刷新のお披露目も兼ねて そのスペースに登場したのだった。 もともと僕は広告屋だから、ははんと察知した。あれはなかなかの商売上手で、広告主が目論んだのは全米ネットワークによる告知効果ではなかったのではないか、ということだ。一切の広告を排除する大NHKの画面に堂々とＣＭが打てるメリットに大枚を投資したはずなのだ。
　本格的なテレビ観戦を始めた 95年頃、Dodger Stadiumのあの スペースで見かけたのは [HOME BASE]という金物店 チェーンのものだったり、ある いは左中間・右中間の[gap]には、 その名の通りのファッションブ ランドのロゴ広告があったりし て、おお、なんておシャレな広 告センスなどと感心しきりだっ たのだ。ballparkにもいよいよ こうしたバーチャル表現広告が 本格参戦する時代がやって来た のだと思う。思いはちょいとフ クザツ。
●mikio-e.comの夢
　僕の2001年はIchiroに明け Ichiroに暮れた。彼の地元Seattle の２つの新聞にはほぼ毎日目を 通したのだが、洋の東西を問わ ず「地元にゃ甘い報道」を確認 するために時々東海岸中心のメ ディアにも入ってみた。もちろ ん、インターネットでのことだ。 ここに紹介するのは11月21日付 のNew York Times。
　In Any Language, Suzuki Is A.L. 's Best
「どんな言語でも、スズキは ALのベスト」
　例のＭＶＰ受賞直後、Buster Olneyという人物による記事だ。
　もちろん話題はYankeesの連 中に絡んだもので、傑作だった のがAlfonso Sorianoとのエピソー ド。Ichiroが出塁して２塁に到 達した１回目にはスペイン語、 ２度目は英語、３度目に日本語 でSorianoに話しかけ、Soriano が大笑いさせられたというのだ。 １年間のテレビ観戦で僕が成績 以上に喜んだのは、巷間言われているような無口なIchiroでなく、フィールド上で誰よりも楽 しみ、相手チームのプレイヤー といちばんおシャベリしていた のがIchiroと映ったからだった。
　Among the Yankees, Jeter talked about how fast he was......
「ヤンキースの連中の中でも、 ジーターはイチローの早さを語 り……」のくだりを要約すると、 Joe Torreは守備力に目をみはり、 Mike Mussinaは[hand-eye coordination]を畏れ、そして SorianoはIchiroの茶目っ気たっ ぷりなユーモアに大笑いしてい る、というのだ。たった１年で、 本当の大スターになったことの 証明だろう。ウレシイ。
　さて、手前ミソ情報。12月に 僕の本格的なホームページをオー プンさせた。怪しげな英文コン テンツを用意したのは、baseball の国との交流を狙っているからだ が、さて反応があるかどうか。 　http//www.mikio-e.com