2002年3月号掲載

●ＣＳがイイなぁ〜
　年末年始のテレビ特番で興味深かったのは「イチローもの」の使い回しのものすごさであった。公共放送ＮＨＫには地上波２局の他にＢＳ２局、さらには最近ＢＳデジタルなどという別枠放送も加わって、そんなに放送ソフトが作れることの驚きとも尊敬ともいえる思いを抱いていたのだが、何のことはない。「イチローもの」はどうやらそれらの内輪各局で猛烈に使い回しされているだけのことだった。早いハナシが、同一ソフトのタレ流しであり、あんなラクな番組放送をしているぐらいなら、当のIchiroに対して、Marinersの年俸以外にもギャラが支払われてもイイのではないかいナと、僕は思う。
　僕は自分でもあきれ返っちゃうほどのIchiroファンではあるが、だからと言って昨年に行われた公共放送の「ＭＬＢ中継」とは名ばかりの「イチロー中継」には大きな失望を感じていた。現地からの放送画面に「ＮＨＫ独自」の画面を加えると言っても、そりゃ単に「くれぐれもイチローだけを追い回してくれ」と因果を含められた現地スタッフが写す偏重画面のことなのであり、それは逆に衛星生中継されているballparkのライブ感を損ねるものだと考えている。IchiroはＮＨＫがわざわざ「イチロー映像」を撮影手配しなくても十分に注目されているのだから、現地映像だけで十分。今年はさらに、Shigetoshi HasegawaのMariners加入が決まって、いよいよ衛星生中継の「日本人さえ活躍すりゃイイもんネ」放送が充実しちゃいそうで、何だかユーウツである。こういうグチをこぼしていると、僕以上にＭＬＢファンを自認する友人から、「だからホントのファンはＢＳじゃなくてＣＳで見る」というご意見をうかがった。 ●貴重な文字情報
　ところで僕は昨年、ほぼシーズンを通してIchiroのいるSeattleの地元紙２紙に目を通していた。で、どちらかと言うと僕のごひいきはSeattle Post-Intelligencer紙の方で、執筆陣それぞれの人間味のようなものを感じさせられているのがその理由。Laura Vecseyという女性記者の愛読者となった。こちらには[Mariners Q&A」が、もう一方のSeattle Times紙の方には[Answer Guy]というコーナーがあって、それぞれ読者からの質問に答えている。
　さすがにベイスボールの国だから質問内容も多彩なのだが、中にはコトバに関する質問などという、僕の最大関心事がとりあげられることがある。で、シーズン途中で目に付いたのが、ある読者からの質問だった。原文がないので、ここからは記憶。
「よくイージー・フライを捕球した時などに、can of cornという実況があるけれど、アレってどういう意味なの？」
[can of corn]すなわち「コーンの缶詰」である。で、地元紙が答えたのは以下のような内容。
　昔からコーンなどの缶詰類は台所近くの壁面上部に備えられている棚に収納されている場合が多く、その棚からコーンの缶詰を下ろす程度にカンタンなことの意である、とのことだった。
　早速「Dickson」の辞典でも調べてみる。
　An easily caught fly ball.
「カンタンに捕球できるフライ」とある。すでに1896年に使われていたという説明の他にも、いろいろと語源に関する紹介がされている。その中に[it's as easy as taking corn out of a can.]すなわち、「缶詰を開けて缶からコーンを取り出すぐらいカンタン」とする説、さらには「凡飛」ですっかりお馴染みの[pop-up]の語源[popped corn fly]に由来するものだという説などもあって、ややこしくも面白い。今年の実況で聞きたい表現の１つである。