2001年1月号掲載

●日米野球見物記
　10月11日、今回の日米野球第７戦を、比較的自宅に近い所沢のドームで見物した。観戦と言わないのは、僕は勝ち負けにほとんど関心がないからであり、この日米野球でしか会えない遠来の友人たちとの会話も楽しんでいたからだ。北は青森、西は倉敷、上は60歳代、下は１歳の総勢11名がバカ高いチケット握りしめて３塁側内野席に陣取った。
「あっ、ジョンソン様だぁ〜」「ボンズだべ」などと狂喜乱舞する友人たちを脇に、かつてセガレを連れてよく訪れた球場の変身ぶりをしばし堪能。空気の澄んだよく晴れた秋の昼下が
り。ドームの通気口から美しい木洩れ陽が差し、ＴＶで見るBank One Ballparkさえ彷彿とさせる。
　さて、あらゆるスポーツにはあっけらかんとナショナリズムが存在し、それ故にさらに盛り上がるワケで、[national pastime]の野球なのだからゲーム開始を前に当然のこと、[national anthem＝国歌] 斉唱ということになる。このほど法制化されたとはいえ、この国の国歌ほど民主主義にほど遠いものはないと思う僕は、こういう場面でいつも困惑を禁じ得な
い。なぜなら、僕にとって野球とは民主主義のカタチ、同質の理想を具現化したゲームに映るからだ。さらに、日本の球場から僕の足が遠のいた唯一の理由である外野席の一画の騒音集
団。まさかあの連中が日米野球にまでお出ましとは予想もしていなかった。虫の居所が悪くなった僕は、日本の４番松井選手の第２打席に１球も[strike]を投じなかったMike Sirotkaにヤツ当たりして、思わず
　You're chicken!
「腰ぬけ野郎〜ッ！」と絶叫してしまった。大好きなWhite Sox の期待の星に申し訳ないことをした。お詫びに、来年は応援しよう。
●「あの」事件
　[Subway Series] と銘打たれた今年の[World Series 2000] の初戦を旅行で見逃したばかりか、家人に頼んでおいた録画にも失敗して暗雲タレ込める心境だったが、第２戦からはしっかり観戦。いきなり例のハイライトを目撃することとなった。top.1 も[two out] となったところで･･････
　Now, here comes Piazza.
「さあ、ピアッツァの登場です」
　場内の声援とブーイングが混じる騒然とした雰囲気の中で、ゆっくりと間合いをおきながらコメントが続く。マウンド上のClemens はすでに[two strikeouts]を奪って、僕が勝手に命名している毎度お馴染みの「ガルルル度」も最高潮である。「野球殿堂入り間違いなしの２人による、文字通りこれぞ対決です」などと盛り上げる。なにしろ今年最大の物議をかもした
「あの２人」の対決なのだから、こういう場合は[confrontation] などというムズカシい単語が登場する。
　さて、結構[inside corner] をえぐるClemens の投球にドキドキしながらも、カウントは[one and two] 。因縁はあったものの、こうした大舞台で対戦できることを実況席も応援す
る。
　Both the players are happy.
「２人ともシアワセだよネ」などと気を許したのが間違いのもと。４球目を打ったPiazzaのボールは[foul]だったが、[broken bat]がClemens の足元に飛び、それをつかんで投げ返すという大暴挙。場内騒然、両軍気色ばみ、見てるこちらも血圧上昇。
　This is not over!
「まだ、終わってなかったのであります！」
　つまり、「あの事件」はそのままWorld Seriesに遺恨として持ち越されていたワケなのだった。
　ところで９回、まだ余力もあったClemens を交替させたYankees のTorre の采配の見事さには本当に舌を巻いた。スゴイ！