1999年7月号掲載

●ナックルでＫＯ！？
　You're looking at Shigetoshi Hasegawa here in....two on, one out situation. Here the bottom of eighth Yankee's best opportunity.　
「ご覧になっているのはシゲトシ・ハセガワ。塁上に２人、ワンアウ　トの場面。８回の裏、ヤンキース絶好のチャンスです！」
　今やメジャー屈指の[setup man]となったHasegawaだが、BSライブじゃめったに見られないのが残念。
　Hasegawa actually has learned to speak very good English　by watching American movies on television.　
「ハセガワはテレビでアメリカ映画を見て、非常に達者な英語を勉強したんだそうです」
　ヒェ〜ッ！僕も見習わなくっちゃいけない、などという実況があったのは、５月13日のYankees対Angelsのゲーム。結果はNewYorkでの対Yankees戦としては1984年以来となるAngelsの３連勝、つまり[sweep]ということになった。
　さて、それより数日前、SuzukiとIrabuの両者による歴史的な日本人投手の先発対決でIrabu が三振を奪うと、ファンが掲げるＫマークに何やら奇妙なイラストが登場した。実況中にその説明はなかったので、いつもの通りパソコン通信仲間にお伺いを立ててみた。それによると、キャンプでの調整遅れを例のあの名物オーナーに「太ったヒキガエル！」となじられたことがキッカケで、[a fat toad]というあまりありがたくないニックネームがIrabuについたらしい。しかし、僕はそれさえもIrabuの魅力や話題性のなせるワザと思っている。なにしろMLBは、[Show business]なのである。
　５月12日のBostonの対Seattle戦での実況。 打者の空振りでバットだけが観客席に飛び込んだシーンの後、前日に起こった出来事が紹介されていた。
　 Last night, a home run ball hit the fan right between the eyes....　
「昨夜、ホームラン・ボールがファンの眉間を直撃して････」てな　深刻なハナシかと思いきや、ホームランを打ったのはTom Lampkinだけど、元はTim Wakefieldが投じたKnuckle ballが原因で、などというヌレギヌ説が浮上。結局、Knuckelball knocked the head!「ナックルボールが頭をノック」というダジャレが言いたかっただけのようだった。それに続けて、　[There are] Many things for show business.
「ショービジネスにゃ、いろんなコトがつきものサ」　

●オジサンとソンブレロ
　ハナシを５月13日に戻す。New YorkのTV局MSGについては以前にも紹介したが、僕はこの局との相性が良くて、これまでも思わずギャハハと大喜びする野球英語を聞かせてもらっている。
　Top 1stのAngelsの攻撃。打者Mo VaughnにIrabuが投じた第1球目は、山なりの[slow curve]。
　Oh, Uncle Charlie!　
「おお、チャーリーおじさん！」
　語源についてはよく分からないのだが、まさにこれなど[baseball slang]の典型。
　A little slow over-head curveball
「頭の上からのゆるいカーブ」という解説付きだった。
　ところで、この日はコトバの大当たり。Slumping　Paul　O'Neill（スランプ中のポール・オニール）が、 ユニフォームのお尻のポケットを引っ張り出してそのまんまプレイするというメイジャー・リーガーらしい「ゲン担ぎ」を見せてくれたりもしたのだが、もっと面白い聞き所が終盤に現れた。
　 主役はAngelsに[called up（メイジャー昇格のため呼ばれること)]されたばかりのReggie Williams。[a long time minor league veteran]つまり、長いことマイナーでプレイしている間にベテランになっちまったという不名誉な紹介をされた彼が、この日４つ目の三振を喫した場面でのこと。
　Oh! Golden sombrero!　
「おやまぁ、黄金のソンブレロです！」
　調べてみると、１ゲームで４三振を喫した打者のこと、とある。もうこうなるとWilliamsに感謝するしかない。めったに聞けない「golden　sombrero」を知ることができたのも、彼のお蔭なのだ。
　Nice swing but no contact.　
「いいスウィングですが、当たりません」
　ガンバレ〜、Reggie Williams!