■上野動物園で思い出したこと

　朝刊に「上野動物園に１１年ぶりのライオン」の記事。ふんむむ。動物園に１０年間もライオン不在の状態が続いていたのだと驚く。そういえばその昔、まだ飯田橋界隈に住んでいた頃、セガレをベビーバギーに乗せてときどき上野動物園に出掛けていた。片道数キロはある道のりも、ベビーバギー押しながら歩ききっていた我が身の元気を思い出す。
　もうひとつ「動物園」で思い出したのは、もう３０年以上も前の高校生時代のことで、当時の母校静岡県立掛川西高校で収束しかかっていた反体制活動に呼応すべく、僕は２歳年下の同期生２人と共にアングラ新聞発行に荷担して、その時、当時読んでいた高村光太郎の詩のタイトルにヒントを得て「駝鳥の動物園」なる教育体制批判の詩を書いた。放課後に生徒の机の中に潜り込ませる方法で、学校側にどの３人の仕業かは筒抜けだっただろうから、ずいぶん間抜けなハナシではあったのだが、数日後、放課後の廊下で擦れ違った教頭だったか学年主任だったかに呼び止められ、「お前は他の２人と違って２歳上だから学校も処分はしやすいんだぞ」と恫喝されたことを思い出した。ヒトは効果的なゆすり行為を実行するとき、必ず下卑た笑いが口元に浮かぶものだと、その時教師から教わった。