京都の和菓子に心をひかれて
地下鉄の構内にあったレトロな看板
この形が魅力、清浄歓喜団
京都の和菓子は、形も色も包装紙などのデザインも工夫を凝らしてあって、小さな工芸品のような美しさがある。東京のデパ地下で見かける店も多かったが、一つ私が注目したのが「清浄歓喜団（せいじょうかんきだん）」という奇妙な名前、奇妙な形の揚げ菓子だ。巾着袋の上部が花びらのように開いた魅力的な形で、歓喜天（聖天）にお供えするための歴史のある菓子だという。帰ってからインターネットで調べたところ、現在は宇治御蔵山の聖天宝寿寺（しょうてんほうじゅじ）の住職さんがお供えのために作り、和菓子屋では東山区祇園の「亀屋清永（かめやきよなが）」1軒のみが作っているのだという。伊勢丹で見たのはこの和菓子店のものだったのだろう。
形の奇妙さが珍しい味を期待させて、一目見てとても興味をそそられたのだが、一つ525円。ちょっと躊躇する金額だったので、眺めただけで帰ってきた。さらに少し調べたら、仏教の神様・歓喜天は、私の好きなインドの神様ガネーシャが仏教に入ったものだそうだ。そのことを知っていたら、一つ買ってみたのだが。しかし、やはり高価ですね。また、躊躇するかも。 次は、駅中の土産物店へ。今回は初めて生麩と生麩菓子を買ってみた。そのほか、山椒ちりめん、笹寿司、土産用の菓子などを買って新幹線に乗る。笹寿司を食べつつ東京に向かうと、自分の居場所に帰る気がして、それはそれでいいものだ。次は桜の季節に京都に行きたい、そう思った。
(2007年12月28日）